ألمح أحمد دنيا مالي، وزير الشباب والرياضة الإيراني، إلى إمكانية انسحاب منتخب إيران من المشاركة في كأس العالم 2026، المقرر إقامته في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، في ظل التوترات السياسية والعسكرية الحالية بين بلاده والولايات المتحدة.
وقال دنيا مالي في تصريحات تلفزيونية نقلتها صحيفة “الشرق الأوسط”: “منذ أن اغتالت حكومة الولايات المتحدة قائدنا، لم يعد لدينا أي شروط للمشاركة في كأس العالم”، مشيرًا إلى أن الظروف الحالية قد تجعل المشاركة في البطولة غير ممكنة بالنسبة لمنتخب بلاده.
وأضاف الوزير الإيراني: “في ظل الإجراءات الخبيثة ضد إيران، فُرضت علينا حربان خلال 8 أو 9 أشهر، وتم قتل آلاف من أبناء شعبنا، لذلك من المؤكد أنه لا توجد لدينا أي إمكانية للمشاركة في المونديال بهذه الطريقة”، دون أن يؤكد بشكل نهائي قرار الانسحاب من البطولة.
وفي المقابل، أكد جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا” أن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يرحب بمشاركة المنتخب الإيراني في كأس العالم 2026، موضحًا عبر حسابه على “إنستجرام” أنه ناقش مع ترامب الاستعدادات للبطولة والوضع الحالي المتعلق بإيران.
وأضاف إنفانتينو أن ترامب أكد خلال اللقاء أن المنتخب الإيراني مرحب به للمشاركة في البطولة، مشددًا على أهمية كأس العالم في جمع الشعوب، وأن كرة القدم قادرة على توحيد العالم.
ويشارك منتخب إيران في المجموعة السابعة من كأس العالم 2026 إلى جانب منتخبات مصر ونيوزيلندا وبلجيكا، على أن تقام مبارياته ضمن منافسات البطولة في الولايات المتحدة.